Při smáčknutí trupu se omezí nebo zcela vyblokují dýchací pohyby, přestane probíhat výměna plynů v plicích a dojde tak k tzv. traumatické asfyxii. Je prokázáno, že tlak na lidské tělo v rovině sagitální – v tomto případě myšleno jako směr předozadní / př. směrem od hrudní kosti k páteři / – je daleko horší pro postiženého než tlak ze stran. Jako mimořádně nebezpečné se opakovaně ukazují – po různých dopravních nehodách či zasypání, výbuchu, lavině, umačkání při panice v tlačenici, zalehnutí, úrazy ve výtahu apod. – tlaky pouze na břicho ! Nápadné je modré zbarvení obličeje , resp. celé horní poloviny těla, které vznikne výrazným překrvením a krevní stázou . Tomuto obrazu říkáme syndrom horní duté žíly nebo syndrom „modré masky „. Postižený má hrozivě překrvené spojivky protkané krevními výrony, další hematomy se pásovitě táhnou od obličeje až do výše prsních bradavek.
Častou součástí tohoto smrtícího syndromu jsou zlomeniny žeber, ruptury bránice s prolapsem břišních orgánů do dutiny hrudní. Pitevním nálezem bývá protržení měkkých tkání hráze s výhřezem střevních kliček. Z experimentu víme, že k dušení při těchto „ brutálních“ úrazových mechanizmech postačí tlak 40 – 50 kg. Příčinou smrti je pak tzv. zadušení znemožněním dýchacích pohybů.
37 letý řidič kamionu havaroval na nepřehledném – dosud neúplně označeném – úseku nové dálnice. Nákladní auto se převrátilo o 180 stupňů. Řidič – po příjezdu RLP již bez známek vitálních funkcí – byl v kabině s aktivovanými airbagy zaklíněn jakoby v „embryonální“ poloze se zjevnými známkami syndromu modré masky.Pitevní nález v plném makroskopickém i morfologickém korelátu potvrdil zadušení znemožněním dýchacích pohybů. Plicní tkáň byla přeplněna ložisky sklípkové i vmezeřené rozedmy oboustranně, poplicnice s tečkovitými krevními výrony. Velké cévy a nitrohrudní orgány byly přecpány tekutou tmavou krví. Bez zajímavosti není ani skutečnost, že pitva potvrdila jinak nepodstatné oděrky na nose a v oblasti levého lýtka, tedy nález bez jiných závažnějších fraktur či orgánových poškození.
